أول مشاركة لكاديلاك في سباق 24 ساعة في لومان، عام 1950

في 17 أكتوبر 1902، غادرت أول سيارة كاديلاك مصنع ديترويت، ولكن لم يكن حتى عام 1950 أن بدأت سيارة كاديلاك في سباق 24 ساعة في لومان بفضل بريجز كانينجهام، الذي تولى القيادة بنفسه مع فيل ووترز وأنهى السباق في المركز الحادي عشر بشكل عام.

شاركت كاديلاك في نسخة عام 1950 من سباق 24 ساعة في لومان بسيارتين. تم تجهيز كلا سيارتي الكاديلاك للسباق بواسطة شركة Frick-Tappett Motors. حصلت سيارة الكوبيه الأصلية من سلسلة 61 على خزان وقود إضافي، ومشعب مزدوج المكربن ​​صممه فرانك بوريل، ومنافذ هواء لبراميل المكابح. وكانت السيارة متوفرة في المخزون في كل مكان آخر. كانت السلسلة 61 المعدلة ميكانيكيًا مخزنة باستثناء نظام الحث المكون من خمسة مكربنات. أطلق الفرنسيون عليها اسم سيارة الوحش عندما ظهرت لأول مرة في لومان، وتم اعتماد الاسم لاحقًا من قبل شركة كاديلاك.

في فيلم "الوحش"، لم تمر مشاركة كاديلاك دون أن يلاحظها أحد. تم إنشاء هذه الآلة المذهلة بمبادرة من السائق الأمريكي بريجز كانينجهام، من أجل تحدي الشركات المصنعة الأوروبية التي هيمنت على الحدث. تم تصميم هيكل السيارة غير المعتاد ولكن الانسيابي بشكل خاص من أجل السرعة، وداخلها تم إدخال محرك V8 قوي سعة 5.4 لتر من سيارة كاديلاك كوبيه دي فيل.

كان بريجز كانينغهام رجلاً ثريًا جدًا. كان والده، الذي توفي عندما كان بريجز في الخامسة من عمره فقط، أحد رجال المال الأثرياء في سينسيناتي، ومؤسس ورئيس بنك Citizen's National Bank، ومدير شركة السكك الحديدية في بنسلفانيا، ومساهم رئيسي في شركة بروكتر آند جامبل. في عام 1930، تزوج بريجز من لوسي بيدفورد، حفيدة المؤسس المشارك لشركة ستاندرد أويل. خلال شهر العسل في موناكو، حضروا سباق الجائزة الكبرى. وبعد ذلك لن يفكر بريجز كانينجهام إلا في المنافسة. بعد الحرب، أصبح أول أمريكي يمتلك سيارة فيراري، لكن طموحه كان الفوز بسباق 24 ساعة في لومان بسيارة أمريكية بالكامل.

في البداية، خطط بريجز كانينجهام للجمع بين هيكل فورد وميكانيكا كاديلاك، أو بعبارة أخرى "فورديلاك". هذه السيارة كانت موجودة. كان هذا العمل من عمل بيل فريك وفيل والترز، المعروف باسم تيد تابيت، اللذين كانا يديران ورشة في نيويورك، فريك تابيت موتورز. كانت سيارة فورديلاك مدعومة بمحرك كاديلاك V8 سعة 331 بوصة مكعبة، وتم إنتاجها حتى عام 1951. باع الشريكان واحدة منها إلى بريجز كانينجهام، لكن قادة نادي السيارات الغربي لم يقبلوا بالأمر. بعد رفض الفكرة، ظل بيل فريك مكلفًا بإعداد سيارتي كاديلاك كوبيه ديفيل من سلسلة 62 اللتين تم اختيارهما في النهاية للتنافس في لومان.

كان الهيكل من أصل كاديلاك، كما كان محرك V8 ذو صمام علوي سعة 5.4 لتر بقوة 162 حصانًا يتغذى بخمسة مكربنات: واحد للسرعات المنخفضة والآخر للتسارع. بفضل تجهيزاتها المخصصة للسرعة، وصلت سيارة Monster إلى سرعة 210 كم/ساعة على Mulsanne Straight، في حين وصلت نسخة Coupé de Ville إلى سرعة 185 كم/ساعة.