خوان مانويل فانجيو، بطل العالم خمس مرات، كان يلقب بـ "المايسترو". سمعة تجعل من الأرجنتيني هدفًا مثاليًا لأسباب تسعى إلى الشهرة.
وهكذا، في عام 1958، خلال سباق الجائزة الكبرى الكوبي الثاني، والذي فاز بالنسخة الأولى منه في العام السابق، تم احتجاز فانجيو على متن سيارة مازيراتي كرهينة من قبل أنصار فيدل كاسترو، المتجمعين في حركة 26 يوليو (M26) منذ عامين بالفعل و الذي حاول الإطاحة بنظام الجنرال فولجنسيو باتيستا.
"من خلال اختطاف فانجيو، العداء المشهور عالميًا ومعبود الجماهير، أراد المتمردون لفت انتباه العالم إلى كفاحهم"
تمت عملية الاختطاف: "8:59 مساءً، في بهو فندق لينكولن: "لا يتحرك أحد!"، يصرخ رجل. ويوجه مسدسًا إلى ظهر فانجيو ويقول له: "تعال معنا!" + 9 مساءً. : تم دفع فانجيو إلى سيارة تختفي. تم تنبيه الشرطة من قبل ممثل فانجيو في كوبا. الساعة 11 مساءً: مطاردة الوحش. المتسابقون الدوليون الـ 24 (الذين كان من المقرر أن يركضوا مع فانجيو في سباق الجائزة الكبرى في هافانا) تحت حراسة الشرطة .
لذلك كان هدف الخاطفين ذو شقين: لفت الانتباه الدولي إلى كفاحهم وإلى الحالة الكارثية للبلاد، وإلغاء سباق الجائزة الكبرى الكوبي لتشويه سمعة باتيستا.
تم تحقيق الهدف الأول. بقي فانجيو كرهينة لمدة 26 ساعة فقط، قبل إطلاق سراحه أمام السفارة الأرجنتينية بعد 26 ساعة.
اعتذر كاسترو نفسه (الذي أمر بالاختطاف) للطيار، وادعى أنه عومل معاملة جيدة. حتى أنه قال إنه يفهم سبب إصابة خاطفيه بمتلازمة ستوكهولم المصغرة (في ذلك الوقت، لم يكن التعبير، المولود في عام 1973، معروفًا بعد).
لكن الهدف الآخر للثوار الكوبيين لم يتحقق. أقيم سباق الجائزة الكبرى الكوبي الثاني كما هو مخطط له، بعد ظهر يوم الاثنين، أمام 150 ألف شخص، حيث حل الفرنسي موريس ترينتينانت (عم جان لويس ترينتينانت) محل فانجيو على عجلة سيارة مازيراتي.
لكن السباق الذي فاز به البريطاني ستيرلينغ موس على سيارة فيراري، شابه حادث خطير. انزلقت سيارة فيراري التي يقودها المتسابق الكوبي أرماندو جارسيا سيفوينتس، على بركة من الزيت، واندفعت وسط الحشد وتسببت في مقتل سبعة أشخاص وإصابة 40 آخرين. قال فانجيو لاحقًا إن اختطافي من قبل رجال كاسترو "ربما أنقذ حياتي".
أطاح فيدل كاسترو بسلطة الجنرال باتيستا في الأول من يناير عام 1959 واستولى على السلطة في كوبا دون أن يتخلى عنها. لكن تلك قصة أخرى..