جان بيير ويميل: طيار نبيل

وُلد جان بيير ويميل في 26 فبراير 1908 في باريس. كان شغوفًا بالسيارات بفضل والده، أوغست، الذي كان مراسلًا متخصصًا في السيارات لصحيفة "لو بوتي باريزيان" ولاحقًا لصحيفة "نيويورك هيرالد". حصل على سيارته الأولى في سن العشرين، وهي دراجة ثلاثية العجلات من طراز مورغان، سرعان ما حطمها، فاستبدلها بسيارة بوغاتي من طراز 37A سعة 1.5 لتر.

بدأ جان بيير مسيرته في سباقات السيارات على أعلى المستويات عام 1930.

أولى تجارب جان بيير ويميل في قيادة السيارات

في عام 1930، امتلك جان بيير ويميل ما يكفي من المال لشراء سيارة أحلامه - لم يكن هناك أفضل من الأفضل في هذا المجال سوى سيارة بوغاتي. منذ عام 1925، أصبحت بوغاتي رائدة في عالم سباقات الجائزة الكبرى، حيث حققت سيارتها المبتكرة والملفتة للنظر من طراز 35، سهلة الصيانة، نجاحًا باهرًا في مئات السباقات. يعود جزء من نجاحهم إلى تنوع التصاميم المتاحة للسائقين من جميع مستويات المهارة، بدءًا من سيارة 1500 سي سي للمبتدئين وصولًا إلى سيارة سباق فائقة الأداء مزودة بشاحن توربيني. اشترى ويميل سيارة من طراز 1500 سي سي تُسمى Type 37A، وهي الأقل قوة في تشكيلة بوغاتي، لكنه على الأقل أصبح يمتلك سيارة.

سرعان ما انضم ويميل إلى مصاف الكبار بهذه السيارة الجديدة، مشاركًا في سباق الجائزة الكبرى الفرنسي في باو في ذلك العام. لم يكن هذا سباق جائزة كبرى فرنسيًا عاديًا؛ ففي عام 1930، تخلى نادي السيارات الفرنسي عن معادلة "استهلاك الوقود" غير الشعبية التي كانت مُطبقة في ذلك العام، واستبدلها بـ Formula Libre، والتي تعني "المعادلة الحرة" بالفرنسية. عمليًا، كان كل شيء مسموحًا، وازداد الاهتمام بسباق الجائزة الكبرى بشكل كبير، وهي فرصة سارع ويميل إلى اغتنامها.

ضمّ السباق 25 متسابقًا، من بينهم عدد كبير من مالكي سيارات بوغاتي، وانطلق جان بيير ويميل ليُثبت للعالم قدرته على التميّز بين هذا الكمّ الهائل من المتنافسين. انتهى سباقه بكارثة، فبعد ثلاث لفات فقط، انهار شاحن توربيني صغير في سيارته وسقط على الأرض. مع ذلك، استطاع أن يترك بصمته، بفضل لفة أولى رائعة تمكّن خلالها من تجاوز العديد من السيارات، مُثبتًا للجمهور الغفير سرعته الفائقة. استطاعت مشاركة ويميل القصيرة، ولكن الفعّالة، أن تجذب الأنظار، لا سيما من أولئك الذين تربطهم علاقات أوثق بمنظمة بوغاتي منه شخصيًا.

في هذه المرحلة، كان بإمكاني الاستمرار في الإشادة بجان بيير ويميل باعتباره موهبة فذة منذ اللحظة التي جلس فيها خلف مقود سيارة سباق، وبأنه كان دائمًا عبقريًا. لكن، وبكل صراحة، على الأقل في عام 1931، لم يكن هذا صحيحًا. بينما واصل ويميل المنافسة في سباقات أصغر بسيارته من طراز 37 ذات المحرك المتواضع، كان يتوق للمشاركة بشكل أكبر في سباقات الجائزة الكبرى الدولية بسيارة أقوى.

في موسم 1932، بدأ ويميل بداية متواضعة، مشاركًا في عدد قليل من سباقات تسلق التلال، وهي عبارة عن سباقات رالي قصيرة على سفح جبل، حيث كانت شروط المشاركة فيها أقل بكثير من حلبات السباق. استغل جان بيير سيارته الجديدة خير استغلال في مارس، وفي أحد أشهر سباقات تسلق التلال في فرنسا، سباق "لا توربي" الكلاسيكي، حقق فوزًا ساحقًا، ليثبت نفسه أخيرًا كأحد أعمدة سباقات السيارات الأوروبية.

هذه الانتصارات الأولى في الجزائر

استمر حظه الجيد في التزايد، حيث حقق فوزه الأول على حلبة في الجزائر بعد شهر، في سباق جائزة وهران الكبرى عام 1932، مؤكدًا موهبته على حلبات الجزائر قبل الحرب، ومتفوقًا على العديد من أفضل السائقين الهواة، مثل مارسيل ليهو وجوفردو زيندر. انتهت سلسلة نجاحاته هذه بعد تعطل محرك سيارة ويميل في الدار البيضاء، مما جعل سيارته من طراز 51 غير صالحة للسير. ترك بصمته في تاريخ رياضة السيارات الجزائرية بفوزه أيضًا بسباق جائزة الجزائر الكبرى عام 1934 بسيارة بوغاتي T59 في بوزارية.

من بوغاتي إلى ألفا روميو

بعد عشر سنوات من الولاء لبوغاتي، رغب ويميل في الخروج من دائرة نفوذها، فاشترى سيارة ألفا روميو 8C-2300 جديدة كلياً، بمواصفات مونزا، وهي السيارة الرياضية الخارقة الرائدة في سباقات السيارات آنذاك. بهذه السيارة الجديدة، حقق ويميل الفوز في نانسي، وشارك في سباق الجائزة الكبرى الفرنسي ضمن بطولة أوروبا، حيث أنهى السباق في المركز السادس قبل أن يخطئ ميكانيكيوه في حساب كمية الوقود (يا لها من خسارة سخيفة!). ولكن في سباق جائزة كومينج الكبرى في أغسطس، عادت أسوأ عادات ويميل لتطارده، حيث اصطدم على الطرق الزلقة في اللفة الأخيرة من السباق، مما أضاع عليه ما كان يمكن أن يكون فوزاً مؤكداً.

ويميل على سيارة بوغاتي تايب 59

انضم إليه في الحوادث رينيه دريفوس، سائق السباقات الفرنسي الشهير الذي أصبح صديقًا مقربًا لويميل. ووفقًا لجوي ساوارد، تقول الرواية أنه بعد خسارتهما السباق، أعلن ويميل لدريفوس في غرفة المستشفى التي كانا يتشاركانها أنه سيصبح سياسيًا في نهاية مسيرته في سباقات السيارات. وعندما سأله دريفوس عن كيفية حصوله على الدعم، أجاب ويميل: "النساء سيصوتن لي!".

جان بيير ويميل وإنزو فيراري

في عام ١٩٣٨، انضم ويميل إلى فريق إنزو فيراري لقيادة سيارات ألفا روميو. في ذلك الوقت، كان إنزو يدير الفريق الرسمي للعلامة التجارية الميلانية. إلا أن هيمنة سيارات مرسيدس وأوتو يونيون الألمانية حدّت من نجاحهم خلال تلك الفترة.

ثم جاء دور السائق النجم لفريق ألفا روميو المصنعي (الذي أصبح الآن منفصلاً عن سكوديريا فيراري). هيمن ويميل على سباقات الجائزة الكبرى لعامي ١٩٤٧ و١٩٤٨، متفوقًا باستمرار على السيارات الجديدة التي صنعها إنزو تحت علامته التجارية الخاصة، فيراري، والتي أُطلقت رسميًا عام ١٩٤٧.

سيقول إنزو فيراري إن "ويميل يقف بالتأكيد إلى جانب موريس ترينتينيان وجان بهرا كواحد من أعظم السائقين الذين مثلوا فرنسا".

كانت فترة ويميل في ألفا روميو قصيرة، لكنها مثمرة للغاية، حيث حقق مركزًا على منصة التتويج ضد مرسيدس-بنز في سباق كوبا تشيانو، والمركز السابع في سباق الجائزة الكبرى السويسري. لسوء الحظ، في بداية عام 1939، استقال إنزو فيراري بعد خلاف مع إدارة ألفا روميو، تاركًا جان بيير ويميل بلا حلفاء بارزين داخل الفريق. ومما زاد الطين بلة، أن الإيطاليين أنفسهم بدأوا يشعرون بالملل من الهيمنة الألمانية، وسعوا إلى عزل أنفسهم بفرض لوائح مختلفة تمامًا للسباقات الإيطالية. وهكذا، طردت ألفا روميو، التي أصبحت أكثر "قومية"، الفرنسي ويميل، ولم تترك له خيارًا سوى العودة إلى بوغاتي والمشاركة حصريًا في السباقات في بلده الأم.

ويميل يتحدث عن ألفا روميو

ويميل وسباق لومان 24 ساعة

يُعدّ جان بيير ويميل أسطورة حقيقية في سباق لومان 24 ساعة، إذ حقق نسبة فوز استثنائية مقارنةً بعدد مشاركاته. شارك في السباق ست مرات وفاز به مرتين.

في التاسع عشر من يونيو عام 1939، في نهاية سباق لومان 24 ساعة، هنأ جان بيير ويميل وبيير فيرون السيد دي مونزي. لقد قطعوا للتو مسافة 3354 كيلومترًا في سيارة بوغاتي 57G في 24 ساعة، وفازوا بالسباق وحطموا الرقم القياسي.

فيما يلي أبرز محطات مسيرته في سباق لومان:

1. انتصاراته التاريخية

1937: فاز مع روبرت بينوا في سيارة بوغاتي تايب 57G "تانك". حطما الرقم القياسي للمسافة، حيث قطعا 3287 كيلومترًا.

1939: فاز مجددًا مع بيير فيرون (الذي سُميت بوغاتي الحديثة باسمه) في سيارة بوغاتي تايب 57C "تانك". كانت هذه النسخة الأخيرة قبل الحرب العالمية الثانية.

2. تصميم "تانك"

يرتبط اسم ويميل ارتباطًا وثيقًا بسيارات بوغاتي الانسيابية المعروفة باسم "تانك" نظرًا لتصميمها الخارجي الذي يغطي العجلات - وهو ما كان يُعد ثورة في ذلك الوقت، إذ مكّنها من الوصول إلى سرعات قصوى مذهلة على طريق مولسان المستقيم.

3. مشاركاته الأخرى

1931: مشاركته الأولى، في سيارة بوغاتي تايب 50 (انسحب من السباق).

١٩٣٢: قيادة سيارة ألفا روميو ٨ سي ٢٣٠٠ مع ريموند سومر (انسحب أثناء تصدره السباق).

١٩٣٣: استمرار قيادة سيارة ألفا روميو (انسحب).

١٩٣٤: العودة للعمل مع بوغاتي في سيارة تايب ٤٤ (انسحب).

ويميل بجانب سيارة بوجاتي تايب 57 جي "تانك" موديل 1937 في لومان

عاد ويميل وبوغاتي إلى سباق لومان 24 ساعة عام 1939، مستخدمين نسخة معدلة من سيارات "الدبابات" التي استخدموها عام 1937. هذه المرة، كان زميل ويميل في الفريق هو بيير فيرون، المتخصص في السيارات الصغيرة (والذي سُميت سيارة بوغاتي فيرون تيمّنًا به). في مواجهة منافسة شرسة من تالبوت وألفا روميو ولاغوندا، حافظ ويميل وفيرون على وتيرة تنافسية، لكن تقدمهما لم يُحسم إلا في المراحل الأخيرة من السباق بعد انسحاب سيارة ألفا روميو بقيادة ريموند سومر بسبب عطل في المحرك. أنهى ويميل وفيرون السباق بتقدم مريح على سيارات لاغوندا ذات محرك V12، محققين بذلك فوز بوغاتي الثاني في لومان.

أنهى جان بيير ويميل الموسم كفخر لفرنسا، ولا يزال حتى اليوم يُصنّف إلى جانب وولف بارناتو وفرناندو ألونسو كأحد السائقين القلائل الذين حققوا نسبة فوز 100% في سباق لومان 24 ساعة في أكثر من محاولة. مع ذلك، كان فوزه في سباق لومان 20 ساعة آخر سباق ناجح له في عام 1939. ربما كان بإمكانه تحقيق المزيد في عام 1940، لولا اندلاع الحرب في أوروبا بعد ثلاثة أشهر فقط من سباق لومان، ما شكّل كارثة حقيقية لطموحات ويميل.

بيير فيرون وجان بيير ويميل في سيارتهما بوجاتي T57C خلال سباق لومان 24 ساعة عام 1939

ويميل خلال الحرب العالمية الثانية

مع بداية الاحتلال الألماني لفرنسا عام ١٩٤٠، عقب توقيع الهدنة، انضم ويميل إلى شبكة المقاومة "تشيزنت"، التابعة لإدارة العمليات الخاصة (SOE)، وهي جهاز المخابرات البريطاني الذي أنشأه ونستون تشرشل لدعم حركات المقاومة المختلفة في أوروبا. تميزت شبكة "تشيزنت" بكونها بقيادة ثلاثة سائقي سباقات: بالإضافة إلى ويميل، كان هناك زميله في فريق لومان، روبرت بينوا، وكذلك ويليام غروفر ويليامز، الذي كان أول فائز بسباق جائزة موناكو الكبرى! نظمت الشبكة عمليات تخريب واستعادت معدات أنزلتها القوات الجوية الملكية البريطانية بالمظلات، لكن الجستابو فككتها. لم ينجُ سوى ويميل: أُعدم غروفر ويليامز في معسكر اعتقال ساكسنهاوزن عام ١٩٤٥، ولقي روبرت بينوا المصير نفسه في معسكر اعتقال بوخنفالد عام ١٩٤٤. كان ويميل محظوظًا بما يكفي للنجاة من الأسر، وقضى ما تبقى من الحرب مواصلًا عمل بينوا في باريس، منسقًا الهجمات ضد الألمان في الأسابيع التي سبقت التحرير.

بعد تحرير باريس، انضم إلى سلاح الجو الفرنسي الحر، وقضى الأيام الأخيرة من الحرب في تنفيذ طلعات جوية فوق ألمانيا.

رؤية ويلمي لسيارة المستقبل

خلال الحرب، وإلى جانب نشاطه في المقاومة، ركّز جان بيير على سيارة المستقبل، فصمّم سيارة مغلقة بالكامل مزودة بزجاج أمامي بانورامي وعلبة تروس كهربائية، مُحدثًا ثورة في معايير الشركات المصنّعة العريقة. تميّزت السيارة بمعامل سحب منخفض للغاية بلغ 0.23 (قلّما نجد اليوم سيارات تتمتع بمثل هذا المعامل من الكفاءة الديناميكية الهوائية). كان السائق يجلس في المنتصف، مع مقعد للراكب على كل جانب، وفي منتصف الجزء الخلفي كان محرك سيتروين رباعي الأسطوانات سعة 1911 سم مكعب بقوة 56 حصانًا.

سارت الأمور بسرعة كبيرة بالنسبة لويلمي، الذي تعاون مع مصمم هياكل السيارات فيليب شاربونو لتصميم نموذج أولي ثانٍ، مُجهّز بمحرك فورد V8. لم يُكتب لهذا المشروع النجاح إلا بعد الحرب، في عام 1946، مع الظهور الأول للنموذج الأولي ويلمي 01.

النموذج الأولي لسيارة ويميل الذي عُرض في معرض باريس للسيارات عام 1948

بعد انتهاء الحرب، عاد جان بيير ويميل إلى حلبات السباق محققًا نجاحه المعهود. فاز بكأس السجناء خلف مقود سيارة بوغاتي تايب 59 ذات المقعد الواحد. أُعجب موريس دولفوس، الرئيس التنفيذي لشركة فورد فرنسا آنذاك، بفكرة سيارة المستقبل هذه، فعرض على ويميل الموارد اللازمة لتحقيق مشروعه. وقّع السائق عقدًا مع الشركة في 28 فبراير 1948. أنشأت الشركة المصنّعة، ومقرها ديترويت، قسمًا خاصًا بالسيارات لإنتاج سيارات جان بول ويميل. كان أول طراز نتاج هذا التعاون هو JPW 01. لهذا الطراز، كلّف ويميل ورشة فاجيه فارنيه بتصميم الهيكل، والمصمم الشاب فيليب شاربونو، الذي اقترح تصميمًا يراعي الخطوط الانسيابية للسيارة. يمثل هذا الطراز العصري ذو الخطوط المستقبلية تتويجاً لمشروع تم تصوره خلال الحرب، وقد عُرض بنجاح في معرض باريس للسيارات عام 1948. ولا تزال ثلاثة من النماذج الأولية الأربعة التي تم بناؤها موجودة حتى اليوم.

بعد الحرب العالمية الثانية

بعد الحرب، فاز ويميل بكأس الأسرى عام ١٩٤٥، وهو أول سباق يُقام بعد الحرب. نُظّم السباق تكريمًا لروبرت بينوا، في غابة بولونيا بباريس. شارك العديد من المتسابقين، بمن فيهم ويميل، مرتدين بزاتهم العسكرية التي ارتدوها خلال الحرب.

لم تعد سباقات السيارات إلى أوروبا التي مزقتها الحرب على الفور. ورغم أن الدول كانت تأمل في رفع الروح المعنوية بتنظيم الفعاليات، إلا أن الأولويات كانت الغذاء والصحة والسكن. ومع ذلك، استمرت بعض الفعاليات، وبحلول عام ١٩٤٦، أصبح من الممكن تنظيم جدول زمني مصغر للسباقات الوطنية والدولية. انضم ويميل إلى فريق ألفا روميو المصنعي، وشارك لأول مرة في سباق شوارع سان كلو عام ١٩٤٦. وبعد شهر، في سباق جائزة جنيف الكبرى، صعد ويميل إلى منصة التتويج في أول سباق دولي بعد الحرب.

بحلول عام ١٩٤٧، أصبح ويميل سائقًا مطلوبًا بشدة، ومطلوبًا بشدة من قبل كل من ألفا روميو وغورديني. تم التوصل إلى اتفاق يسمح للفرنسي بالمشاركة مع غورديني في السباقات الفرنسية، بالإضافة إلى المشاركة مع ألفا روميو دوليًا. كان الموسم متفاوتًا لكلا الفريقين، على الرغم من فوز ويميل بكأس روبرت بينوا عام ١٩٤٧ لصالح غورديني، وهو تكريم مستحق لسائق فرنسي يدين بالكثير لزميله، بطل المقاومة.

كان عام 1948 عامًا مميزًا لويميل في عالم سباقات الفورمولا 1. فقد هيمن على الموسم الأوروبي مع فريق ألفا روميو، محققًا الفوز في سباقات الجائزة الكبرى الفرنسية والإيطالية ومونزا وتورينو، وكان ليحرز لقب بطولة العالم في ذلك العام لو كان اللقب مُتاحًا آنذاك. وفي لفتة نبيلة، تنازل ويميل بروح رياضية عن الفوز لسائق ألفا الإيطالي الآخر، تروسي، في سباق الجائزة الكبرى الأوروبي في برن، تكريمًا لفارزي الذي لقي حتفه خلال التجارب. لكن ما يثير حماس عشاق الفورمولا 1 حقًا هو وصف المنافسة الشرسة بين ويميل وأسطورة السباقات خوان مانويل فانجيو في سباق جائزة روزاريو الكبرى عام 1948.

كان الرجلان يقودان سيارتين متطابقتين، لذا كانت المنافسة بين سائقين فقط. انطلق ويميل متقدمًا في السباق منذ البداية، لكن في معركة تكتيكية وإرادة قوية، تمكن الأرجنتيني من حسم الصدارة لصالحه، متجاوزًا الفرنسي في النهاية. لكن ويميل لم يكن ليُهزم أمام البطل المحلي، فقاتل بشراسة ليتقدم على فانجيو. وما إن اقترب من التجاوز، حتى رفض ويميل التنازل قيد أنملة، فانسحب فانجيو بسبب عطل في المحرك. لو عاش ويميل حتى خمسينيات القرن الماضي، لكان قد نافس فانجيو بقوة في السنوات الأولى من بطولة العالم للفورمولا 1.

الحادث المأساوي!

في 28 يناير 1949، وأثناء التدريب لسباق جائزة بوينس آيرس الكبرى بسيارة سيمكا-غورديني، فقد ويميل السيطرة على السيارة واصطدم بشجرة في منطقة باركي ديل باليرمو. كانت زاوية الاصطدام معاكسة تمامًا له، وتوفي على الفور، قبل شهر تقريبًا من بلوغه الحادية والأربعين من عمره. ولم يُحدد سبب الوفاة رسميًا.

السيارة من ويميل بعد الحادث

شكّل رحيل ويميل صدمةً كبيرةً لعالم سباقات السيارات، إذ كان أسلوب قيادة الفرنسي الماهر والمتقن نموذجًا يُحتذى به للعديد من أقرانه. وقد أقرّ فانجيو العظيم نفسه لاحقًا بأن ويميل كان أحد أبرز معاييره.